Mở đầu trận đấu, hai đội nhập cuộc thận trọng, toan tính. Tây Ban Nha dưới sự dẫn dắt của Luis Enrique nổi tiếng với lối chơi kiểm soát bóng, đã triển khai những pha phối hợp tam giác phức tạp ở khu vực trung tuyến, tìm kiếm sơ hở trong hàng phòng ngự kiên cố của tuyển Anh. Declan Rice, thủ lĩnh tuyến giữa của Tam Sư, đã thi đấu xuất sắc với sự bình tĩnh và quyết đoán, hóa giải hiệu quả lối chơi của Tây Ban Nha và chặn đứng các đợt tấn công của họ.

Bế tắc trận đấu chỉ bị phá vỡ sau giờ nghỉ giải lao, bắt đầu từ một nước cờ chiến thuật táo bạo của huấn luyện viên Enrique. Sự xuất hiện bất ngờ của cầu thủ chạy cánh trẻ Nico Williams đã mang đến luồng gió mới cho lối chơi của Tây Ban Nha. Nhận đường chuyền tinh tế từ Sergio Busquets, Williams đã thể hiện sự trưởng thành vượt xa tuổi tác bằng pha xử lý bóng đẳng cấp. Một cú chạm bóng khéo léo bằng ngực để chế ngự quả bóng nảy trước khi tung ra cú sút uy lực, tung lưới thủ thành Jordan Pickford. Bàn thắng mở tỷ số khiến bầu không khí tại Olympic Berlin chìm vào im lặng, sức nặng của áp lực đè lên đội chủ nhà.

Hiểu rõ thế trận, huấn luyện viên Gareth Southgate của Anh đưa ra quyết định thay người táo bạo. Cole Palmer, cầu thủ tấn công đầy tiềm năng, được tung vào sân thay cho Jude Bellingham thiên về phòng ngự. Sự thay đổi này mang đến hiệu quả tức thì. Bukayo Saka, mũi nhọn tấn công lợi hại bên cánh phải, liên tục khuấy đảo hàng thủ Tây Ban Nha. Đường chuyền đột phá của anh tìm thấy Palmer ở cột dọc sau, và cầu thủ trẻ này đã không bỏ lỡ cơ hội, tung ra cú vô lê sấm sét gỡ hòa cho đội tuyển Anh. Bàn thắng gỡ hòa như tiếp thêm sức mạnh cho “Tam Sư”. Họ liên tục dồn ép đối thủ và tạo ra nhiều cơ hội nguy hiểm. Tuy nhiên, may mắn đã không mỉm cười với họ khi những pha dứt điểm cuối cùng đều không thể thành công.